La topographie du pays
La Namibie est célèbre pour ses paysages contrastés.
Le désert aride du Namib est dit-on le plus ancien au monde, avec ses hautes dunes et son impressionante immensité. Le plateau central, avec sa savane couverte de buissons épineux et ses montagnes rocailleuses qui surgissent soudainement au milieu des plaines, se termine au sud devant le majestueux canyon de la Fishriver. Au nord du pays, le paysage alterne la brousse dense avec les grandes plaines découvertes du parc d'Etosha, ou bien encore la savane boisée et la végétation luxuriante. Que ce soit les empreintes de dinosaure préservées dans le grès, l'art préhistorique rupestre, les plantes fossiles, Welwitschia mirabilis, tous témoignent de l'intemporalité de ce pays. La Namibie est divisée en 3 régions topographiques distinctes:
- Namib Desert: Le désert du Namib: long désert côtier étroit de 50km à 140km et s'étirant tout le long de la côte; parsemé de ceintures de dunes, de lits de rivières assèchés et de canyons profondement érodés.
- Central Plateau: Le plateau central: il s'étend du nord au sud avec une altitude moyenne comprise entre 1000m et 2000m. Cette surface possède des paysages époustouflants: montagnes aux contours déchiquettés, affleurements rocailleux, vallées ensablées et plaines interminables.
- Kalahari Desert: Le désert du Kalahari: de longues dunes de sable rouge recouvertes de végétation s'enchainent dans cette région. Le désert comprend les plaines densément couvertes de buissons au nord-est du Parc d'Etosha, ainsi que les régions à fort taux pluviométrique du Kavango et du Caprivi, mais aussi la forêt tropicale, des rivières permanentes et de la savane boisée. La Namibie est le premier pays au monde à avoir inclu la protection de l'environement et l'utilisation durable de la vie sauvage dans sa constitution.
National Reserves and Game Parks
Les réserves nationales et parcs animaliers namibiens sont la propriété du gouvernement et gérés pour lui par le Ministère de l'Environnement et du Tourisme. Depuis l'indépendance il y a eu une très forte augmentation du nombre et de la taille des zones protégées privées.
- 1. La réserve animalière de Mahamgo est à la frontière de la rivière permanente Okavango et s'étend sur plus de 244km².
- 2. Le Parc animalier du Caprivi est large de 32km et long de 180km, couvrant donc une surface de 5 715km² entre les rivières Okavango et Kwando.
- 3. Le parc national de Mudumu est une vaste surface de 1 010km² de savane dense et de bois de mopane avec la rivière Kwando comme frontière occidentale.
- 4. Le parc national de Mamili est, avec ses 320km², la plus grande surface marécageuse à statut protégé en Namibie.
- 5. La réserve animalière de Khaudum protège le biome sableux du Kalahari.
- 6. La réserve animalière de Mangetti dans le Kavango est gérée comme une zone de reproduction des animaux sauvages.
- 7. Le Parc national d'Etosha, avec ses 22 270 km², est l'une des plus grandes réserves animalières en Afrique.
- 8. Le Parc de la côte des Squelettes couvre une région de 16 400 km².
- 9. La réserve d'otaries de Cape Cross, située environ à 130km au nord de Swakopmund, protègerait jusqu'à 23 colonies d'otaries.
- 10. La zone nationale de loisirs de la Côte Ouest, est une bande longue de 200km entre les rivières Swakop et Ugab et est célèbre pour son extraordinaire potentiel de pêche à la ligne.
- 11. Dominant de quelques 200m la savane et la brousse environnante, le parc du plateau du Waterberg couvre 405 km² et abrite environ 25 espèces de gibier et 200 espèces d'oiseaux.
- 12. La réserve animalière de Von Bach, au sud d'Okahandja s'étend sur 43 km² et est un lieu privilégié pour les sports aquatiques.
- 13. Le parc animalier de Daan Viljoen, bien qu'en comparaison très petit (3 953ha) est un endroit très prisé par les habitants de Windhoek comme par les touristes.
- 14. La réserve animalière de Hardap a une surface de 250 km² et offre beaucoup d'opportunités d'observation de gibier.
- 15. Le parc du Namib Naukluft, une vaste étendue sauvage de 50 000 km².
- 16. Le principal critère d'attraction du centre de loisir de Naute (23 000ha) est son barrage, le troisième en taille en Namibie.
- 17. Le parc du canyon de la Fishriver est formé par les sources thermales d'Ai-Ais, le canyon de la Fishriver et les montagnes Huns.
Les rivières en namibie
La Namibie possède 6 rivières permanentes qui délimitent toutes ses frontières:
- la rivière Orange (sud)
- au nord, les rivières Kunene, Okavango, Zambezi et Kwando qui matérialisent la frontière entre l'est du Caprivi et le Botswana
- les rivières Fish et Nosob
- les rivières Kuiseb, Swakop, Omaruru, Hoarusib, Hoanib, Ugab et Khumib qui s'écoulent vers l'océan Atlantique
- la rivière Tsauchab
- les rivières Marienfluß, Omatako et Cuvelai. Celles-ci ont leur origine au sud de l'Angola et vident leurs crues dans le lac assèché d'Etosha.
Pour des renseignements plus détaillés sur la géographie namibienne, visitez ces sites internet :
GEOLOGICAL SURVEY OF NAMIBIA : www.gsn.gov.na
MINISTRY OF ENVIRONMENT & TOURISM : www.met.gov.na